Колючее чудо: в астраханских степях зацвела опунция

Цветение кактуса длится всего несколько дней. Сейчас яркие желтые цветы как раз украшают степи в Харабалинском районе Астраханской области, сообщили в службе природопользования. Опунция появилась в регионе в конце XIX века, а потом едва полностью не исчезла, и причиной тому стали сельскохозяйственные животные.

На данный момент кактусы можно увидеть на территории памятника природы регионального значения «Урочище Кордон». А появились они в астраханских степях благодаря ученым, которые пытались решить проблему опустынивания. Опунция прижилась и со своей задачей справилась. Растение помогало закреплять почву и предотвращать песчаные заносы на железнодорожных путях. Но появилась одна проблема.

«Яркий зеленый цвет кактуса привлекал сельскохозяйственных животных. Мелкие колючки наносили домашнему скоту тяжёлые раны, а иногда становились причиной гибели. Из-за этого местные скотоводы стали активно истреблять заросли опунции», – пояснили в региональной службе природопользования.

В 1995 году для сохранения опунции создали памятник природы – «Урочище Кордон» на месте бывшего научного опорного пункта в Харабалинском районе. Сейчас красивый кактус охраняется государством.